眼瞅着就要登月了,美国那边怎么自己人先吵起来了?这葫芦里到底卖的什么药?
这事儿得从美国宇航局(NASA)的一场内部风暴说起。大家知道,现在全世界都在盯着月亮,咱们中国和美国更是这场“月球竞赛”里的头号选手。可就在咱们这边捷报频传的时候,美国那边却传出了不和谐的声音。NASA的一位高层,交通部长达菲,在节目里公开“炮轰”马斯克的SpaceX公司,说他们负责的登月着陆器项目拖了后腿,进度慢得让人发愁。
这话可不是随便说说的,背后的焦虑感都快溢出屏幕了。要知道,美国的“阿尔忒弥斯”重返月球计划,本来是雄心勃勃,号称要在2024年就把宇航员送回月球。这牛皮吹出去了,结果呢?因为技术、资金各种问题,计划一推再推。现在最新的时间表,乐观估计也得等到2027年了。这就像是约好了朋友几年后一起去干一件大事,结果眼看日期临近,你这边连出发的车都没造好,能不急吗?
更要命的是,整个“阿尔忒弥斯”计划现在就卡在了这个“着陆器”上。你可以这么理解,NASA负责造了“火箭”(SLS)和“飞船”(猎户座),能把宇航员送到月球轨道上。但这只是第一步,怎么从轨道上安全地降落到月球表面,然后再从月球上起飞回来,这最关键的一步,交给了马斯克的SpaceX来办。现在倒好,马斯克这边的“星舰”飞船,也就是未来的月球着陆器,虽然搞得声势浩大,但之前的几次试飞,那场面跟好莱坞大片似的,又是爆炸又是解体,离真正载人上天还差着十万八千里。
所以达菲才急了,公开喊话,说不能再这么等下去了,为了能赶在中国前头登月,“谁行谁上”,打算把这份几十亿美元的大合同重新开放竞争。言下之意,就是要“临阵换将”,把马斯克给换掉。他还点名了另一位亿万富翁贝索斯的“蓝色起源”公司,觉得他们或许能接替SpaceX。
这一下可就热闹了,简直就是一场亿万富翁的“宫斗剧”。马斯克也不是吃素的,立马就隔空回怼,说SpaceX的进展跟别的公司比起来,那已经是“快如闪电”了。他还顺便嘲讽了一下蓝色起源,说他们公司到现在连个正经的卫星都没送上过太空轨道,还想去月球?这话虽然有点损,但说的也是部分事实。
这出“神仙打架”的戏码,恰恰暴露了美国现在航天模式的一个巨大风险。他们不像我们,是“国家队”亲自下场,一步一个脚印。他们现在玩的是“政府招标,公司承包”的模式,把宝押在几个商业航天天才身上,赌他们能创造奇迹。这种模式的好处是能激发创新,成本也可能更低。但坏处也显而易见,就是政府对项目的控制力变弱了,一旦承包商掉链子,整个国家计划都得跟着受影响。有航天政策分析师就直言不讳,NASA现在这种“把所有鸡蛋放在一个篮子里”的做法,风险实在太高了。
就在大洋彼岸为了谁来造“登月梯子”吵得不可开交的时候,我们这边呢?可以说是静悄悄地在干大事。
过去这十几年,咱们的嫦娥探月工程,那叫一个稳扎稳打。从“嫦娥一号”绕着月亮看,到“嫦娥三号、四号”稳稳地落在月亮上,再到“嫦娥五号”和“嫦娥六号”从月亮上挖土带回来,咱们的“绕、落、回”三步走战略,一步一个脚印,全都完美实现。特别是嫦娥五号和六号,一个从月球正面,一个从人类从未去过的月球背面,都成功带回了“土特产”。这在全球航天史上都是独一份的成就,充分说明了咱们技术的成熟和可靠。
这还只是前奏。按照咱们的计划,好戏还在后头。
大概在2026年,咱们的“嫦娥七号”就要出发了。它的任务非常关键,要去月球南极找水。这可不是闹着玩的,水是生命之源,也是未来建立月球基地的关键资源。如果嫦娥七号真的在月球上直接发现了水冰,那咱们就将成为全球第一个在月球上证实有水的国家,这意义有多重大,不言而喻。为了这个目标,嫦娥七号带的“家伙”也特别多,由着陆器、轨道器、巡视器、飞跃器好几个部分组成,像一个复杂的变形金刚,还要和天上的“鹊桥二号”中继星配合,阵容相当豪华。
紧接着,2028年前后,“嫦娥八号”也要跟上。它的任务就更科幻了,要去验证一项关键技术:用月球上的土壤,通过3D打印技术,直接在月球上盖房子。你想想看,如果这个技术成功了,以后咱们的宇航员去月球,就不用辛辛苦苦从地球上带那么多建筑材料了,可以直接“就地取材”,这会大大降低建立月球基地的成本和难度。
这两姐妹任务完成之后,咱们的终极目标也就越来越近了:2030年前,实现中国人的首次载人登月!并且,到2035年,建成国际月球科研站的基本型。现在,已经有很多国家排着队要加入咱们的月球科研站项目了,我们的“朋友圈”是越来越大。
这背后,其实反映了两种完全不同的发展哲学。美国那边,更像是一场充满个人英雄主义色彩的商业冒险,天才们互相竞争,充满了不确定性和戏剧性。而我们这边,则更像是一盘深思熟虑的大棋,国家主导,规划长远,每一步都走得异常坚实。这两种模式没有绝对的谁好谁坏,但从目前月球探索的进度来看,稳健似乎暂时占了上风。
说到底,美国之所以如此焦虑,甚至不惜上演内部互撕的戏码,根源就在于这种进度上的鲜明对比。他们曾经是这个领域的绝对王者,阿波罗登月的辉煌至今无人能及。但现在,他们发现身后有一个脚步沉稳、目标明确的追赶者,而且这个追赶者似乎跑得比他们预想的要快得多。这种从领先到可能被超越的压力,才是他们一切焦虑和争吵的根本原因。
这场奔向月球的星际大戏,看来主角们都还没准备好谢幕。
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